Die Terrakotta-Armee

Unsere Fahrräder in einem Golfmobil
Our bikes in a golf buggy

Nach dem Frühstück laden wir unser Gepäck und diesmal auch die Fahrräder in die Elektrorikscha (vom Hostel bezahlt), welche uns zur Autobahn vor die Tore der Stadt fährt. Dort warten wir noch eine Weile auf den Fernbus von Taiyuan nach Xi'An. Unsere Räder und das Gepäck sind schnell im Gepäckfach verstaut und los geht's. Nach langer Fahrt im Bus in dem die ganze Zeit über lautstark chinesische Kampf- und Actionfilme laufen, kommen wir um 17.30 Uhr in Xi'An an.

Glockenturm in Xi'An
Bell tower in Xi'An

Wir fahren mit den Rädern an der Altstadtmauer enlang, am Glockenturm vorbei zu unserem Hostel "Shuyuan", nahe dem Südtor. Mit 100 Yuan pro Nacht (ca. 12 EUR) war das so mit das günstigste Zimmer hier in der Stadt, dafür liegt es aber auch in der Kelleretage, ohne eigenes Bad und ohne Fenster.

 

Die Terrakottaarmee in der Ausgrabungsgrube1
The Terracotta Warriors in pit1

Da uns die Rezeptionistin des Hostels leider keine Informationen über unsere Weiterfahrt nach Ankang geben kann, laufen wir am Vormittag selbst zum Busbahnhof. Dort wird uns auf Englisch weitergeholfen – wir müssen zum südlichen Busbahnhof, außerhalb der Stadtmauer. Das ist ganz schön weit! Wir fahren zunächst einmal nach Lintong zur Terrakotta-Armee am Grab des Kaisers Qin Shi Huang, rund 30 km außerhalb der Stadt. Die Hauptattraktion der Stadt wurde erst 1974 von Bauern beim Bohren eines Brunnens (wieder)entdeckt. Mit einem Audioguide gerüstet geht es bei kühlem, grauem Regenwetter zuerst in das Kino, dann zu den Ausgrabungsstätten. Wir fangen mit der kleinsten Grube (Pit 3) an, in der sich lediglich 72 Krieger- und Pferdefiguren befinden. Grube 2 enthält 1300 Figuren und Grube 1 ist mit schätzungsweise 6000 Figuren die Größte und Eindrucksvollste. In der von einem riesigen Dach (ähnlich eines Flugzeughangars) überdeckten Grube 1 sind bis heute zirka 2000 Figuren ausgegraben und ausgestellt. Die Terrakotta-Armee stellt ein Teil der Grabanlage des Kaisers Qin Shi Huang dar. Sie sollten den Kaiser, der China das 1. Mal einte, in seiner letzten Ruhestätte beschützen. Bis heute ist nur ein Teil der Anlage ausgegraben, große Bereiche sind noch nicht erforscht.

Unrestaurierte Fragmente
Not restored fragments

Grube 1 - Pit 1

Nach Grube 1 besuchen wir noch das Museum wo unter anderem zwei ausgegrabene und restaurierte Bronze-Pferdewagen ausgestellt sind. Nach dem eindrucksvollen Besuch nehmen wir den Bus zurück nach Xi'An. Dort erkundigen wir uns am Bahnhof nach der (leider sehr langsamen) Zugfahrt nach Ankang. Im Hostel treffen wir jetzt am Abend auf eine andere Rezeptionistin, welche für uns die Busabfahrtszeiten nach Ankang herausfindet. Diese passen viel besser in unsere Pläne - wir werden morgen Mittag per Bus die Stadt verlassen. Durchgefroren vom nass-kühlen Wetter draußen, bleiben wir den Abend im gemütlichen Hostel und wärmen uns bei leckeren Steinofenpizzen auf.

Bronze Pferdewagen
Bronze chariot

Ankang am Abend
Ankang at night

Wir frühstücken wieder im Lichthof des Hostels, bevor wir am Vormittag losradeln. Auf dem Weg zum südlichen Busbahnhof kommen wir an der kleinen Wildgans-Pagode vorbei, welche von einem schönen Park umgeben ist. Wir haben noch ein wenig Zeit und gegen Vorzeigen unseres Reisepasses bekommen wir kostenlose Tickets, dürfen dann aber nicht mit den vollbepackten Rädern in den Park. An der Straße wollen wir sie nicht unbeaufsichtigt lassen, wir lassen den Besuch sein und radeln direkt weiter zum Busbahnhof. Ohne Probleme kaufen wir Bustickets und können die Fahrräder (kostenlos) ins Gepäckfach des komfortablen Busses stellen. Nach 3 Stunden Fahrt durch viele lange Tunnel kommen wir in Ankang an. Ohne Stadtplan, suchen wir ein wenig nach der Innenstadt und finden dort ein "Businesshotel", wo aber wieder mal kein Englisch gesprochen wird. Das "Ohne WörterBuch" hilft jedoch, und so checken wir für 100 Yuan in ein Doppelzimmer ein – eigentlich schön, jedoch (wie so oft in China) etwas abgenutzt. In einer muslimischen Garküche essen wir leckere Nudelsuppe mit Spiegelei und laufen an der beleuchteten Uferpromenade entlang. Bei einem Bier schauen wir den Chinesen beim Solo Tango tanzen und bei Popgymnastik zu – damit ihr wisst wie das aussieht, hier 2 kleine Videos.

Xian: 
155.Tag (22.10.): Pingjao - Busfahrt nach Xian- Xian (Glockenturm, Hostel) (0:51h, 11km)

156.Tag (23.10.): Xian- Terrakotta-Armee am Grab des Kaisers QiuShi Huang – Xian 

157.Tag (24.10.): Xian (kleine Wildgans-Pagode) – Busfahrt nach Ankang (1:36h, 19km)

The Terracotta Warriors

After breakfast we load our luggage and this time also the bicycles on the electric-rikshaw (paid by the hostel) which brings us out of the city to the motorway. There we get picked up by the long distance bus from Taiyuan to Xi'An. Bikes and luggage are put on the bus easily and ready we are. It is a long journey with loud Chinese action movies on the TV all the time. At 5:30 p.m. we finally arrive in Xi'An. We ride our bicycles along the city wall and the bell tower to the „Shuyuan“ hostel, which is our place for the next 2 nights. With 100 Yuan per night (around 12 EUR) it has been the cheapest room in the city. Unfortunately the clean small room is in the basement, without private bathroom and without any window.

As the receptionist of our hostel can not give us any information about the busses for our further travel, we go to the bus terminal in the morning by ourselves. Arrived there, we get some help and learn that busses to Ankang leave at the south bus station – this is pretty far away. We skip that for the moment and take a bus to the site of the Terracotta Warriors which is actually belongs to the tomb of the emperor Qin Shi Huan. This main attaction of the city has been (re-)discovered during the drilling of a well in 1974. With an audioguide we start our tour by visiting the cinema first, which provides a pretty good overview. During the cold and misty weather we start with the pit 3, like suggested in our guidebook. The smallest of the 3 pits shows (only) 72 warrior- and horsestatues, whereas pit 2 contains already 1300. As the last, we enter pit 1 which has an impressive area, that is covered by a huge roof, (aircraft-like hangar). It is believed to contain 6000 warriors, until today around 2000 are unearthed and displayed. The army with its warriors and horses have been built to protect the emperors tomb. Only a part of the area has been unearthed, big areas are not discovered yet.

After the pit 1 we visit the attached museum where (among other things) 2 unearthed and renovated bronze-chariots are displayed. After this impressive visit we take the bus back to Xi'An. At the train station we ask about connections to Ankang – but trains seem to be very slow. Back in the hostel a different receptionist helps us to find the bus schedules for Ankang. This suits much better to our plans so we will leave the town by bus tomorrow. As we're feeling cold from the wet weather of the day and spend the evening in the cosy hostel and eat some nices pizzas from their wood-fired oven.

We have breakfast in the yard of the hostel and cycle to the south bus station. On our way we cross the nice little wild-goose pagoda. As we have still some time before our bus leaves, we get 2 tickets (for free, we just have to show our passports) and like to enter the parc around the building. Unfortunately the security ward does not like to have our bikes in there so we either have to park them or leave. We decide for the latter and continue our ride to the south bus station. Without any problems we get 2 tickets and can put the bicycles in the luggage compartment of the comfortable bus (for free). It takes about 3 hours and many tunnels until we arrive in Ankang. Without a city map we first have some trouble to find the way to the city center but finally find a „Business Hotel“ downtown. This is again one of the places where nobody speaks English, although the hotel is promoted in this language. Anyway – we get a double-room, thanks to our „Without Words Wordbook“. For 100 Yuan we have a nice but „used-looking“ place to sleep for this night. Our dinner we get in a Muslim street restaurant (noodle soup and fried egg) and walk along the illuminated river promenade later. While driniking a beer we watch Chinese doing solo tango- and aerobic-dancing. To give you an impression how that looks like, please watch the movie-clips above.