Die
einstige Hauptstadt Südvietnams ist seit langem das wirtschaftliche
Zentrum des Landes, wohingegen Hanoi eher das Verwaltungszentrum war
und ist. Seit der Eroberung durch die Kommunisten Nordvietnams in den
Siebzigern, heißt das ehemaligenSaigon zu Ehren des großen Führers,
Ho Chi Minh Stadt (HCMC). Der alte Name der Stadt ist im Alltag
jedoch weiterhin präsent.
Um
7 Uhr rollt unser Zug in den Bahnhof der Stadt ein. Hier, an den
Zugfahrplänen wird die Stadt „Saigon“ genannt. Es dauert ein
wenig bis wir unsere Fahrräder zurück und beladen haben. Bereits so
früh am Morgen macht uns die Hitze zu schaffen – wir merken
deutlich, dass es hier rund 5 Grad wärmer und wesentlich schwüler
ist, als an der Küste. Mit Sack und Pack radeln wir zum Hotel, wo
alles abstellen und uns die Zeit, bis das Zimmer frei ist, in einem
Kaffee mit Blog schreiben vertreiben.
Steffi und Onkel Ho Steffi and uncle Ho |
Die Oper - The opera house |
Gegen Mittag beziehen wir das Zimmer, ruhen uns aus und gehen anschließend in einem indischem Restaurant essen. Erst am Nachmittag beginnen wir unsere Stadttour und laufen vom Hotel vorbei an den Markthallen zum Rathaus, vor der sich eine große Ho Chi Minh Statue befindet. Von der Oper auf der gegenüberliegenden Seite laufen wir weiter zur Kathedrale Notre Dame in der gerade eine Messe stattfindet. Auch auf dem Vorplatz stehen Gläubige und folgen, zum Teil auf dem Motorroller sitzend, dem Gottesdienst. Von dort aus laufen wir weiter zum Unabhängigkeitspalast, der jedoch schon geschlossen ist. Zurück im lebhaften Backpackerviertel essen wir an einer Straßenküche zu Abend und schlendern durch den Park nahe unseres Hotels, indem für die nahende Silvesterfeier schon viele Bühnen und Stände aufgebaut sind.
Trotz Chaos läuft der Verkehr - Although chaotic, everything flows
Und hier ein paar Einblicke in die Räume des alten Präsidentenpalastes:
Some insights into the rooms of the old presidential palace:
Schnell
laufen wir danach zum Kriegsverbrechen-Museum, als wir dort ankommen
haben wir noch 1 Stunde Zeit bis es schließt. Die Ausstellung zeigt
erschütternde Bilder von Kriegsopfern und Menschen, die durch Agent
Orange geschädigt wurden. Diskutierend laufen wir danach durch die
Straßen und stoppen an einer vietnamesischen Restaurantkette. Das
Essen dort ist gut und (für das teuere Saigon) günstig. Im großen
Coop-Supermarkt kaufen wir eine Flasche Sekt für den Silvesterabend.
Zurück im Zimmer wandert die Flasche in den Kühlschrank und wir hüpfen noch einmal unter die Dusche, bevor es um 22 Uhr in den Park an der Pham Ngu Lao Straße geht. Dort sind nun aber schon weniger Menschen als noch vor 2 Stunden und die vietnamesische Popmusik auf der Bühne haut uns nicht um. Wir finden einen kleinen Salsapavillion – doch noch vor Mitternacht wird die Musik abgedreht und geschlossen - komisch.
Zurück an der Hauptbühne wird dann noch per Countdown ins neue Jahr
gezählt und dann passiert nichts, fast nichts. Kein Feuerwerk,
lediglich die DJ's sorgen weiter für Tanzstimmung. Mit unserem
russichen Sekt stoßen wir auf's neue Jahr an und tanzen mit den
Vietnamesen bevor den DJ's um 0:30 Uhr der Saft abgedreht und damit
der Straßenfeier eine Ende gesetzt wird. Gut angeheitert schlendern
wir zurück ins Hotel, wo wir noch mit Dirks Großeltern in Chemnitz
telefonieren und mit Steffis Schwester in Fulda und ihrer Familie in
Hattenhof skypen – sie alle haben noch ein paar Stunden Zeit bis
sie von Zehn auf Null runter zählen können. Auch im Blog
veröffentlichen wir noch einen Neujahrsgruß und schlummern dann
irgendwann ein.
Some insights into the rooms of the old presidential palace:
Kriegsverbrechen-Museum War remnants museum |
Zurück im Zimmer wandert die Flasche in den Kühlschrank und wir hüpfen noch einmal unter die Dusche, bevor es um 22 Uhr in den Park an der Pham Ngu Lao Straße geht. Dort sind nun aber schon weniger Menschen als noch vor 2 Stunden und die vietnamesische Popmusik auf der Bühne haut uns nicht um. Wir finden einen kleinen Salsapavillion – doch noch vor Mitternacht wird die Musik abgedreht und geschlossen - komisch.
Silvesterparty in Saigon - New year's eve party in Saigon |
Motorrad-Stau, Motorbike-jam |
Russischer Sekt Russian Champagne |
Trotz
der langen Nacht wachen wir relativ zeitig auf. Es bleibt noch
genügend Zeit um bei Croissant und Knoblauchbaguette ausführlich im
Hotelzimmer zu frühstücken. Dabei hören wir Webradio und senden
per Email Neujahrsgrüße, die kurz danach vorgelesen werden.
Pünktlich um 12 Uhr verlassen wir das Hotelzimmer und machen uns auf
den Weg zum 12 km südwestlich liegenden Busbahnhof Mien Tay.
Es dauert ein wenig bis wir ihn gefunden haben, aber zum Glück haben
wir ja Zeit :-)
In den Gassen geht es eng zu! It's hard to find a way out of the small lanes! |
Für 60000 Dong p.P. kaufe ich Bustickets nach Vinh Long. Da der Bus sehr klein ist, kommen die Räder auf's Dach, wir finden jedoch zum Glück im Bus Platz. 3 Stunden später, um 17 Uhr, kommen wir in Vinh Long – einem Ort im Mekong-Delta an und radeln auf der Suche nach einem Hotel ein wenig umher.
Unser Bus nach Vinh Long mit den Rädern auf dem Dach Our bus to Vinh Long with the bikes on top |
Stau an der Fähre über den Mekong Traffic-jam at the ferry over the Mekong |
Elefantenfisch - Elephant fish |
Selbstgemachte Frühlingsrolle Do it yourself spring roll |
Silvester
in Saigon
224. Tag (30.12.): Ankunft mit
Nachtzug in Saigon – Sightseeing (0:15h, 3km)
225. Tag (31.12.): Saigon:
Unabhängigkeitspalast, Kriegsverbrechen-Museum, Silvesterfeier in
den Straßen
226. Tag (01.01.): Saigon:
Ausschlafen – Radfahrt zum Busbahnhof Mien Tay – Vinh Long
(1:33h, 22km)
New Years eve in Saigon
The former capital of South
Vietnam has been the economical center of the country ever since,
whereas Hanoi is the administrative center. Since the conquest of the
communist in the seventies, the name of the city had been changed to
Ho Chi Minh City (HCMC) to praise the big leader. But the old name of
the city remained to be used in the daily life.
At 7 a.m. our train arrives at the main station and it takes a while until we have our bicycles back. Even though it is still early in the morning, we recognize that the air is about 5 degree warmer and much more humid than it had been before at the coast, which is not so for us easy to take. On the bikes we get to our pre-booked hotel and spend the time, until the room is available in a coffee house where we read and write some lines for the blog. Around noon we get our room, relax a bit and go out for lunch to an Indian restaurant thereafter. In the afternoon we start our sightseeing-tour. From the hotel we walk to the market hall and the people's committee building that has a big Ho Chi Minh statue in front of it. From the opera we continue to the cathedral Notre Dame, where a mass takes place. Even from outside many Vietnamese are watching the service, while sitting on their motorbikes. The Reunification palace is the next place we want to see. But it will be only from outside today, as the place is already closed. Back in the lively backpacker quarter we have our dinner at the street kitchens and make a walk to the parc near the Lê Lai street, where a lot of preparations for tomorrows new year celebrations are going on.
Like
planned we sleep long today, have breakfast in our room and relax
during the morning. First point on our city tour is the Reunification
Palace. This building has been the Presidents Palace until Northern
Vietnam troups conquered the city in 1975. Here we join a free and
detailled
guided
tour
through
the
representive
and private rooms, all original furnished and designed in the design
of the 60's and 70's. Nowadays again very stylish! After this visit
we have to hurry to get to the museum
of war remnants
before it closes. The exhibition shows upsetting
pictures of victims, killed ones and the one that survived and have
to live with their handicap due to the use of Agent Orange, for
example. While walking through the streets, we discuss a lot about
what we've seen. In a Vietnamese restaurant chain we have a good
dinner for a reasonable price (for Saigon) and we buy a bottle of
champagne
in the big Coop supermarket for tonight. Back in the room this bottle
gets cooled down in the fridge while we have a shower and prepare
for the upcoming night. Around 10 p.m. we go out in the streets, in
the area of the Pham Ngu Lao street to celebrate new years eve. Compared
to some hours ago, there are already less people around, which
surprises us. The entertaining programm on the main stage is not the
one we like but we find a small pavillion instead, where Salsa music
is played. Soon (before midnight) the volume gets turned down and
the little stage closes, we are surprised. Back at the main stage we
count down into the new year and … that's it! No fireworks or
something similiar. So we open our bottle of Russian champagne, toast the new year and dance with the Vietnamese crowd to the DJ's
music. Punctual at half past midnight this party is over too, the
music gets stopped and everybody goes home – that's a surprisingly
different new years eve. We go back to the hotel too and make calls
with Steffis family and my grandparents that are still in the old
year. By email and in our blog we send out some seasons greetings and
fall asleep.
Although
it has been a long night yesterday we wake up pretty soon, so we have
some time to enjoy a breakfast with croissant and garlic bread in the
hotel room. During that we listen to a German webradio stream and
send some new years greetings to the radiostation that get on air a
little later. At noon we leave the hotel and cycle to the bus station
Mien
Tay,
around 12 km southwest from where we are. It takes a while until we
finally find the station but we don't worry as we're not in a hurry.
:-)
For
60000 dong I get 2 bus tickets to Vinh Long. But the bus is a small one, so the bikes find their place at the rack on
top of the vehicle. 3 hours later, at 5 p.m., we arrive in Vinh Long,
a town in the Mekong delta and cycle around a bit on the search for a
hotel to stay. While I get some cash from the ATM, an offering of a
homestay is made to Steffi. We agree to that and follow the
motorbike to a ferry that brings us to the other side of the river,
where we get picked up by another motobike-driver. Over narrow,
elevated walkways she leads us to the homestay. With a price of
250000 dong the overnight stay is relatively pricey, but the
(included) dinner is great. For starter we get the incredients
for fresh spring rolls on the table and have to roll it ourself,
which is challenging. For the main course a fried elephant fish with
vegetables and rice is served. The desert is Roseapple, and a kind of
lychee.
In the evening we meet Morgan and Quentin from our stay at the
Doc-Let beach again, the travellers world can be sometimes be so
small :-). Back in our room we watch another „Tatort“ under the
mosquito net.
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