Insel Olchon – der 2. Versuch

Am Morgen stolpern wir über die leeren Flaschen und steigen über die im Schlafsack liegenden "Trunkenbolde". Einer vom Hostel bringt uns um 8 Uhr zum Minibus. Der fährt erst noch einige Stationen in Irkutsk an (andere Hostels, Bahnhof, Busbahnhof), erst nach weiteren 90 Minuten ist der Bus voll und wir endlich auf dem Weg zur Insel Olchon. Im Bus lernen wir Andreas und Maria, ein Deutsch-Spanisches Pärchen welches in Brüssel lebt, kennen (das ist doch mal Europa!). Am frühen Nachmittag stehen wir mit dem Bus am Ufer des Baikalsees und warten auf die Fähre zur Überfahrt. Die bringt uns die kurze Strecke in 20 Minuten auf die 72 km lange Insel. Bis in die Inselhauptstadt Kuschir sind es dann noch einmal eine reichliche Stunde. Während dieser Zeit zieht eine hügelige Landschaft mit schönen grünen Wiesen an uns vorbei. Endlich da! Wir kommen bei Nikita's Homestay, der größten und berühmtesten Unterkunft auf der Insel an. Da alle Holzhäuser auf dem liebevoll gestalten Gelände ausgebucht sind, wird uns ein "Homestay" auf der gegenüberliegenden Wegseite angeboten. Dort wohnen wir in eine kleinen Holzhütte, bekommen bei Nikita's Vollpension und dürfen (da wir keine Dusche bei unserer Hütte haben) jeden Tag kostenlos die Banja benutzen – juchu! Wir tragen uns gleich für den heutigen Abend auf die Liste ein. 

Bei / At Nikita's homestay

In Kuschir

 

Genau wie Andreas und Maria buchen wir die Minibustour zur Nordspitze der Insel für den nächsten Tag und gehen Nachmittags noch an der Steilküste vor Nikita's spazieren, sonnen uns und trinken ein Bierchen. Zurück geht's in den großen Speisesaal zum Abendessen. Zum Glück isst Steffi wieder Fisch – davon gibt es nämlich reichlich. Zusammen mit Kartoffeln, Krautsalat und Brot ist es lecker und macht uns satt. Draußen wird es mittlerweile Dunkel und die Zeit rückt näher in der wir die Banja gebucht haben. Schon als wir in den Vorraum kommen ist es sehr warm und die Sauna selbst ist heiß! Eine Stunde schwitzen wir und kühlen uns wieder bei eimerweise kaltem Wasser ab – eine große Planscherei! Danach fällt Steffi sofort müde ins Bett und schläft wärend ich mir noch einen Film auf dem Laptop anschaue.

 

Unterwegs mit dem Kamaz auf "russ. Straßen"
With the Kamaz on "Russian roads"

Nach dem Frühstück geht es um 10 Uhr bei Sonnenschein mit dem KamazAllrad Minibus (russischer Bauart) auf die Tour in den Norden. Wir sind zwar nicht im gleichen Bus wie Andreas und Maria, haben jedoch glücklicherweise eine junge Russin aus Irkutsk mit an Bord die uns allen die Info's und Hinweise des Busfahrers entlang der Strecke ins Englische übersetzt. Den ersten größeren Stop machen wir an einem ehemaligen Gulag (russisches Strafgefangenenlager) welches eine Fischfabrik betrieben hat. Von der Anlage sieht man aber nicht viel mehr als verbrannte Überreste und ein kleiner verfallener Schiffsanleger.

Ein ehemaliges GULAG
A former GULAG

Ein Fahrer kocht Fischsuppe
A driver cooking fishsoup

Weiter geht es gen Norden über prinzipiell nicht vorhandene Straßen. Der Bus schlängelt sich über steile ausgefahrene Sandpisten die Berge hinauf und wieder herunter, über Waldweg die von Schlaglöchern und Wurzeln übersäht sind – wir sind froh nicht mit dem Fahrrad hier zu sein. Am Mittag kommen wir am Kap Khoboy, der Nordspitze der Insel an. Dort haben wir 2 Stunden Zeit zum herumkraxeln, Fotos machen und entspannen. Während dessen kocht unser Fahrer eine Fischsuppe über dem offenen Feuer, die wir bei der Rückkehr am Bus essen. Auf der Rückfahrt gibt es noch einen Stopp in einem Fischerort an der Ostküste bevor es auf der Westseite der Insel zurück nach Kuschir geht. Nach dem Abendessen in Nikita's bei dem wir Maniolo, Maribel und Haido aus Spanien kennengelernt haben gehen wir noch einmal an die Steilküste. Dort sehen wir die Sonne über dem glitzernden Baikalsee untergehen. 

Am Kap Khoboy

 

 

Der nächste Tag ist ein Tag zum Faulenzen. Bei blauem Himmel, Sonnenschein und einem frischen Wind, spazieren wir zum Schamanenfelsen unweit unserer Unterkunft. Viele Holzstämme ragen gen Himmel und sind mit farbigen Tüchern geschmückt. Weiter an der Küste gen Norden folgt ein langer, breiter Sandstrand an dem wir faulenzen, Steine sammeln und die abenteuerlichen kleinen Banja-Häusschen bestaunen. Im Sonnenuntergang klettere ich noch auf eine Felsspitze am Wasser von der man noch einmal einen wunderschönen Blick auf den See hat. 

Am Schamanenstein
At the Shaman's rock

Am späten Abend gehen wir noch einmal in die Sauna. Als wir die Hütte betreten begrüßt uns der Gast vor uns nur mit "Welcome to hell". Ich lache noch drüber und sage, dass ich die Sauna kenne. Aber heute ist sie wirklich extrem heiß. Bereits im Vorraum ist es sehr warm, im nächsten Raum, da wo das Wasser zum Abkühlen steht, bereits heiß und in der Sauna selbst kaum- zum Aushalten. Die Haut brennt wie wenn man sich verbrüht – heute sauniere ich freiwillig auf der unternen Bank und viel kürzer als sonst.

Minibus-Unfall
Minivan-Accident

Am nächsten Tag um 9:30 Uhr holt uns der Minibus ab und wir fahren zurück nach Irkutsk. Unser Fahrer hat jedoch zuviel Autorennen gesehen oder gespielt und fährt sehr riskant. 50 km vor Irkutsk geht es dann doch einmal nicht gut und er fährt beim ansetzen zum Überholen auf ein Fahrzeug auf. Wir hören nur noch die quitschenden Reifen und das Geräusch von splitternden Glas und quetschendem Blech. Wir bleiben mitten auf der Straße liegen, zum Glück fährt kein anderer in die Unfallstelle hinein. Im Bus und auch im anderen Auto kommt keiner zu Schaden. Statt seine Fahrgäste nach dem Wohlsein zu fragen, die Unfallstelle abzusichern und die Fahrgäste geordnet aussteigen zu lassen verstummt unser Fahrer, telefoniert mit der Polizei, die später auch kommt und vielleicht seinem Chef. Mitfahrer helfen der Frau auf dem Beifahrersitz aus dem Auto, da ihre Tür klemmt. Über eine Stunde warten wir im Gras neben der Straße auf Polizei, Unfallaufnahme und die übliche Bürokratie. Ich hatte angenommen das aus Irkutsk ein Minibus als Ersatz kommt aber weit gefehlt. Mit einem Hammer werden die losen Teile der Außenverkleidung (Scheinwerferschale, Stoßfänger, Spiegel) abgedroschen, die Tür wieder zurechtgehämmert und dann heißt es "alle einsteigen". Weiter geht die Fahrt mit gleichem Fahrstil im halb demolierten Bus bis zum Hostel in Irkutsk. Uns war es nicht mehr egal, aber so wirklich konnten wir unseren Unmut auf Russisch nicht ausdrücken. Am Ende ging ja alles noch einmal gut. Kurz nachdem wir im Nerpa Hostel unser Doppelzimmer bezogen hatten, sehen wir Maribel, Maniolo und Haido vor dem Haus – sie checken in das gleiche Hostel ein. Zusammen sitzen wir am Abend in der Küche und quatschen. Leider war unser Wein so schlecht, das wir diesen unmöglich anbieten konnten.

 

Island of Olkhon- 2nd try

We have to make our way over empty bottles and drunken people in sleeping bags in the morning. At 8 a staff member of the hostel brings us to the minibus. We pass a couple of more stops (other hostels, train station, bus station) to pick up more passengers before we head on towards the island Olchon. In the bus we meet a German-Spanish couple (Andreas and Maria) that lives together in Brusseles (that's what I call Europe!). In the early afternoon we are standing at the shore of lake Baikal, waiting for our ferry to cross. It takes 20 Minutes to cross to the 72 km long Island. To the capital of the Island, Kuschir, it is another hour by bus. During that time we can see the green hilly landscape passing by. Finally arrived! We check in into Nikita's Homestay, the biggest and most famous accomodation on the island. Since all wooden houses on the ground are booked, we stay in a “homestay” on the opposite of the path. We have a small cottage over there and full board at Nikitas. Further we can use the banja (russian Sauna) once a day for free, since we do not have a shower in our cottage – yeah! We immidiately sign up for todays evening :) Also we're doing the booking for a minibus-tour to the north end of the island for tomorrow, the same like Andreas and Maria are doing. In the afternoon we walk to the cliffs close by Nikitas. Later we enjoy our dinner which is Fish, potatoes, cabbage salad and bread – good tasting and it really fills. It is already dark outside when our sauna time starts. It is very warm in the first room, the sauna itself is hot! We sweat and cool down by buckets of cold water for an hour. Afterwards we have a deep good sleep :)

We're having breakfast and at 10 a.m. the Kamaz Minibus (4x4 bus of Russian production) pics us up for the tour in the north. Unfortunately we are not in the same bus like Andreas and Maria but among the other tourists in the bus we have a young Russian lady that volunteers to translate the explanations of the driver into English. :) The first bigger stop is at the site of a former GULAG (Russian concentration camp). This place used to be a fish factory but there's not much left over. Further north we drive over sandy trails with big holes and roots across – we're happy to be here without the bicycles! Around noon the bus arrives at the Cape Khoboy, the most northern point of the island. We have 2 hours to hike around, taking pictures and to chill out. During that time our driver prepares a fish soup that we eat after the return to the bus. On the way back there is one more stop at a fishermans-village at the eastern shore of the island before we head back to Kuschir. During dinner we meet Maniolo, Maribel and Haido a spanish family that is on a 1 year travel like we are and spending a great time with them. During sunset we walk again to the cliffs to watch the sun going down into a glittering lake baikal.

The next day is a day to relax. Under blue sky and a breeze of fresh air we walk to the “Shaman's rock” close by to our accomodation. There are a lot of wooden poles, decorated with scarfs point into the sky. Walking further north a long sandy beach starts where we chill out, collecting stones and watch the funny little banja cottages build on the shore. During sunset Dirk climbs up a rock from which he has a great view of the sunset. Later in the evening we use one more time the banja. The guest that just leaves the place just say “welcome to hell” to us. I laugh about it and tell her that I know this sauna - but today it is really extraordinary hot! The first room is already very warm, the next room that has the buckets full of cold water it is really hot and the sauna itself almost impossible to enter. Today I rest freely on the lower bench and stay much shorter than before.

This day, a saturday is our time to return to Irkutsk. At 9.30 a.m the minibus picks us up. It seems like our driver has played too much “Need for speed” as he drives the fully packed bus like hell. 50 km in front of Irkutsk his risky overtaking does not working out as planned. We only hear the squeaking tires of the fully breaking bus and the sound of crushing chassis and breaking glass – our bus drove into the car in front of us. We stop in the middle of the street, fortunately nobody in either vehicles got hurt. Instead of asking his passengers if everybody is okay, securing the scene of accident and take care about the passengers leave of the bus our driver stops to talk, calls the police and his boss. It needed other passengers to get the lady from the passengers seat out of the car since her door is stuck. It takes around one hour until the police comes, doing the formality. We expected a different minivan coming from Irkutsk during that time to pick us up – how wrong we've been! Instead our driver uses a hammer to slam off the loose parts (head lamp, bumper and mirror) and on it goes in the same vehicle to Irkutsk! A half broken car and his remained driving style feared us a bit, but what can we do without speaking Russian? Finally we got well back to our hostel, where we meet Maribel, Maniolo and Haido again that will check in here too. Altogether we spend a nice evening all together in the kitchen.

Insel Olkhon:

94.Tag (22.08.): Irkustk- Minisbusfahrt zur Insel Olkhon- Kuschir

95.Tag (23.08.): Kuschir- Tagesausflug ans Cap Khoboy- Kuschir

96.Tag (24.08.): Kuschir

97.Tag (25.08.): Kuschir- Minibusfahrt über Banjandai nach Irkutsk

Insel Olchon - das 2. Mal am Baikalsee

Der Baikalsee ist ungefähr so groß wie Belgien – da passt doch eine Insel rein, oder? Das wir der größten Insel im Baikalsee einen Besuch abstatten möchten stand schon lange fest. Für die Buriaten spielt Olchon eine große Rolle, da sie eine heilige Stätte nach ihrem schamanischen Glauben ist. Zudem lockten uns die schönen Strände und die bizarren Klippen. 

Am Morgen verlassen wir Irkutsk mit vollbepackten Rädern, da es in der nächsten Woche durch so dünn besiedeltes Gebiet geht, dass meist Selbstversorgung und Zelten ansteht. Da heut in 8 Tagen unser Zug in die Mongolei weiter fährt, bleibt uns nur wenig Zeit um die 250 km zur Insel zu fahren und sie uns anzuschauen. Wir verlassen Irkutsk und ein langes Tal führt uns in nördöstliche Richtung. Leider spielt das Wetter nicht so richtig mit, mehrere starke Regenschauer machen uns nass. Schon bald endet die asphaltierte Straße, Schotter- Sandpiste schließen sich an. Diese wird durch den Regen schön aufgeweicht und die Fahrt wird zu einer Schlammpartie. Die Nässe kühlt uns mehr und mehr aus, Autos, LKW's und Busse spritzen uns schön dreckig – so langsam machte es keinen Spaß mehr. Die wenigen Leute die uns auf dem Abschnitt sehen staunen über die 2 "Verrückten". Als es mal wieder stark regnet ist gerade eine Tankstelle in der Nähe deren Dach uns guten Schutz bietet.

Schlechte Radfahrbedingungen
Bad cycling conditions

Schnelle Grobreinigung bevor nix mehr geht
Quick cleaning before everything stucks

Wir radeln noch ein paar Kilometer weiter bevor wir mitten in der Taiga, 20 km von jeder Siedlung entfernt, neben der Straße unser Zelt aufbauen. Müde, dreckig und ausgekühlt wärmen wir uns bei heißem Tee und Abendessen wieder auf und verkriechen uns bald in die Schlafäcke.

Am nächsten Tag scheint wieder die Sonne
The sun is back on the next day

Steffi hat mich immer vor wilden Bären gewarnt - hat sie recht?
Steffi always warned of wild bears - is she right?

Endlich bergab...
Finally downhill..

Auch der nächste Morgen ist kühl mit Temperaturen um die 5 ºC. Der Regen hat aufgehört jedoch hängen die grauen Wolken noch immer am Himmel fest. Nach dem Frühstück packen wir unsere klammen Schlafsäcke und das nasse Zelt zusammen und werden erst bei den nun kommenden 8 km bergauf richtig warm. Immer mehr Wolkenlücken lassen Licht und Sonne hindurch, was ein kämpferisches Lächeln auf unsere Gesichter zaubert.

...durch endlose Waldgebiete
...trough endless forest

Nach dem langen Anstieg von gestern und heute Morgen folgt eine lange Abfahrt auf der Schotterstraße. Dabei muss Steffi mit ihren dünnen Trekkingreifen besonders vorsichtig sein. Nach etwa einer Stunde kommen wir im Ort Malenki Golostnoje an. Wir streifen kreuz und quer auf der Suche nach einem Lebensmittelladen und finden einen kleinen Mini-Markt. Also kaufen wir ein paar Vorräte und verlassen das Dorf.

Am Fluss angekomme
Arrived at the river

Ein kleiner Plausch mit Einheimischen
Chatting with locals

Unsere Anwesenheit hat sich aber schon herumgesprochen und so begleitet uns ein Auto mit ein paar Jugendlichen eine Weile die Dorfstraße entlang.

Das ist der einzigste und beste Weg ihn zu queren
This is the only and best way to cross it

Schon kurz darauf stehen wir vor einer eingestürzten Brücke. So müssen wir den Fluss, wie alle anderen Fahrzeuge durch eine Furt durchqueren. Wie geht denn das? Ist die Strömung sehr stark? Wir schauen erst einmal ein paar Autos zu um die Ideallinie zu finden, krempeln die Hosen hoch und schieben die Räder durchs kalte Wasser. Die Packtaschen halten alle was sie versprechen und bleiben wasserdicht.

Auf der anderen Seite angekommen geht unser Weg weiter Richtung Nordosten. Dieser wird bald kleiner und unwegsamer. Jetzt fällt Steffi (zum Glück) jedoch ein, dass wir ja unsere Pässe wieder vom mongolischen Konsulat abholen müssen, bevor wir am Sonntag in die Mongolei weiter reisen. Oh Schreck – was tun? 
Entweder schon am Freitag (also in 4 Tagen) vormittags zurück in Irkutsk sein oder gleich zurück fahren, da am Wochenende das Konsulat zu hat. Angesichts der widrigen Straßen- und Wetterverhältnisse entscheiden wir uns für sofortige Umkehr. An diesem Nachmittag fahren wir noch die 20 km bis kurz vor Malenki Golostnoje zurück und schlagen am Flussufer unser Zelt auf.

Die "Dorfjugend" an unserem Wildcampingplatz
The "youth of the village" at our campground

Während wir in der Abendsonne kochen und essen besucht uns noch einmal die lokale Dorfjugend und macht Fotos vom Zelt und uns – zelten ist in Russland wahrscheinlich echt etwas besonderes. Während Steffi das Kochzeug zusammenräumt, fahre ich noch einmal durch den kalten Fluss zurück ins Dorf um herauszufinden wann und wo morgen früh der Bus zurück nach Irkutsk abfährt. Nur so schaffen wir es schnell zurück und in der verbleibenden 

Unser Zelt im nebligen Flußtal
Our tent in the mist

Zeit noch auf die Insel Olchon. Mehrere identische Antworten (und das was ich mit Händen und Füßen verstanden habe) überzeugen mich das der Bus um 8 Uhr vor dem kleinen Mini-Markt abfährt. Mit diesen Erkenntnissen fahre ich zurück, überquere den Fluss und komme fast im Dunklen zurück zum Zelt am Flussufer wo sich schon ein Nebelschleier über die Wiese gelegt hat. Es ist frisch und wir verkriechen uns im Zelt.

Warten auf den Bus nach Irkutsk
Waiting for the bus to Irkutsk

6 Uhr klingelt der Wecker, es ist sehr kalt – die Zeltinnenwand von Reif überzogen. Schnell schlüpfen wir aus den Daunenschlafsäcken in unsere wärmsten Sachen, packen alles zusammen und beladen die Räder. Bevor wir feste Schuhe anziehen, muss aber noch ein letztes Mal der Fluss durchquert werden. Nach dem kalten Fußbad ist auch die letzte Schnarchnase wach. ;-). Um 7:30 Uhr stehen wir fröstelnd an der Haltestelle. Der Bus kommt erst 8:30 Uhr und es ist ein kleiner Bus (ca. 30 Sitze) ohne Gepäckfächer und er ist brechend voll. Zum Glück erklärt uns ein Anwohner das in einer Stunde ein großer Bus kommt. Warum sind wir nur so zeitig aufgestanden? Wir werfen unseren Benzinkocher an und machen Kaffee und Tee. Die Tassen sind noch nicht ganz leer, da kommt schon ein großer Bus den holprigen Weg entlang. Freundlich frage ich, ob wir die Fahrräder mit im Bus nach Irkutsk nehmen können- kurz eine grimmige, genervte Miene, dann aber doch okay! Schnell machen wir die Vorderräder raus, stellen den Lenker quer und rein damit in das Gepäckfach. Obendrauf noch unsere 10 Radtaschen und schon fahren wir bequem, über die Straße die wir vorgestern noch bei widrigem Wetter geradelt sind, zurück nach Irkutsk. Um 11 Uhr kommen wir mit einem gewinnenden Lächeln im Gesicht an. Gleich fahren wir zum Konsulat und holen die Reisepässe mit dem mongolischem Visa ab. Danach fahren wir ins Nerpa Hostel und packen ab. Über das Hostel lassen wir den Minibus buchen, welcher uns morgen früh abholt und zur Insel Olchon bringt. Den Nachmittag verbringen wir bei schönsten Sonnenschein am Ufer der Angara, entspannen und schauen Männern zu, die sich im "an der Klimmzugstange hängen" messen. Ein fleißiger Geschäftsmann verspricht einen Gewinn von 10000 Rubel dem, der für mindestens 2 Minuten an der Stange hängen kann. Keiner von den vielen die wir gesehen haben hat das geschafft und somit seine 1000 Rubel Einsatz verloren. Am Abend ist es dann bestätigt, dass wir morgen früh vom Minibus abgeholt werden, die Räder und ein Teil des Gepäcks bleiben im Hostel wohin wir nach 4 Tagen zurückkehren. Wir packen noch eine ganze Weile unsere Dinge ein und aus bis alles passt. Leider trinken und quatscht das Hostelpersonal die ganze Nacht hindurch mit Freunden und Gästen, was uns immer wieder wach werden lässt – uns ist leider nicht nach mitfeiern ;-)

Insel Olchon Radtour

91.Tag (19.08.): Irkutsk- Chudjakowa- mitten "in der Pampa "(4:30h, 65km)

92.Tag (20.08.): Mitten "in der Pampa" - Mal. Golostnoje- Waldweg nach Bulunschuk- Mal. Golostnoje (3:18h, 46km)

93.Tag (21.08.): Mal. Golostnoje- Busfahrt nach Irkustk

The lake Baikal has approximately the size of Belgium – this is big enough to have an island too, eh? It has been already long in our heads that we want to visit the biggest island in the lake. For the Buryats Olchon means a lot since it is a holy place for their shamanistic believe. Further we have been intersted in the nice beaches and the cliffs.

In the morning we leave Irkutsk with full loaded bicycles since we cycle trough an area with few population and thus we will do self catering and camping. Today in 8 days our train to Mongolia leaves from Irkutsk, so we have only little time to cycle to the island of Olchon. We leave Irkutsk through a valley in direction north-east. Unfortunately the weather is not on our side this time, a couple of heavy showers made us wet. Very soon the asphalt road ends and we continue on gravel road that soon turns into a mud road. Splashed with dirt and water by the other traffic and the rain we're getting colder – this is not fun any longer! The few people that we meet are looking excited at the two crazy people! We cycle for some more time before we stop in the middle of the "Taiga", 20km away from any settlement and place our tent. Exhausted, dirty and cold, we try to warm ourselves with tea and the hot dinner before we jump in our sleeping bags.

The next morning is cold too with temperatures around 5 degC. It stopped to rain but deep grey clouds still covering the sky. We pack our tent and stuff after breakfast and continue to cycle another 8 kilometers uphill, which perfectly warms us up. The sky clears up more and more which brings back a smile into our face during the long downhill on the gravel road. While doing that, especially Steffi hast to be careful with her thin 28" tires. After around 1 hour we arrive in the village Malenki Golostnoje where we look for grocery store and find a little mini-market  So we buy some food and are leaving the village. On our way out some youngsters follow us in a car since the strangers on bicycles have been noticed quite well. A short time later we stand in front of a broken down bridge which forces us to cross the river through it. How does that work? Where is the best place to cross? Is the river streaming to fast? We first watching some cars how they do it before we follow. We turn up our pants and push the bike through the cold river. Our bags stay waterproof as promised. Arrived on the other side we cycle on, direction north-east. After a while we remember that we have to pick up our passports before we leave next sunday and that the consulate is closed on week-ends. So either we are already back in Irkutsk on Friday or we return right away. Due to the bad weather and poor road conditions we decide to turn around immediately. So we ride back the 20km to Malenki Golostnoje where we pitch our tent on the river bank. During sunset we cook our dinner and got visited by the youth of the village again – camping must be something very special in Russia. In the time when Steffi cleans up, I cross the river again, cycling into the village to find out when and where the bus back to Irkutsk leaves tomorrow morning. Only like that we will safe time enough to make a 2^nd try to reach the island of Olchon. So I asked around (with my non existing Russian) and after I got multiple identical answers that the bus leaves at 8 from the mini-market I'm confident that this is the truth. With these news I return, cross the river and arrived at the tent almost in darkness.

6 o'clock, the alarm bell rings, it is very cold, there is a thin layer of ice at inner tent side. Quickly we get into our warmest clothes, pack everything together and get it on the bikes. The shoes we can leave off since it is the first task to cross the river a last time. After this is done we jump into our boots and for sure everyone is awake now ;-) ! At 7.30 am we stand in front of the mini-market, waiting for the bus that finally arrived at 8.30. Unfortunately it is only a small bus without any baggage compartment and already fully packed. Fortunately a local makes us understanding that there will be a bigger bus to Irkutsk that arrives in one hour – so why have we woke up that early? We get our stove out of the bags and make ourselves tea and coffee. Before we finished our cups a big bus comes along the bumpy gravel road. I ask the bus driver friendly if he can take us, the luggage and the bicycles to Irkutsk. I get back a unfriendly face from him but finally it is okay. So we quickly have to dismount the front wheel, turn the handlebar to get the bicycles together with the baggage in the bus. Now we ride very comfortable within 1,5 hours the way, that has been very exhausting 2 days before, back to Irkutsk. We arrive around 11 in town and immediately go to the consulate to get our passports with the mongolian Visa back. Then we cycle to the Nerpa hostel, check in and book the minibus for tomorrow morning that will bring us to the Olchon island. We spend the afternoon during nice sunny weather at the riverbank of the Angara, relaxing and watching a clever businessman that offers a game: The one who can hang on a bar for more than 2 minutes win's 10.000 Rubles. The price to participate is 1000 Rubles. Many man try it but nobody succeeded. Back in the hostel we re-organise our bags and put a part of our luggage and the bicycles in the basement to leave it there during our Olchon trip. We wake up often in the night since the hostel-staff and some guest make a drinking party through the entire night – unfortunately we are not in the mood to get up and drink with them ;-)