Entlang der Straße von Malakka

Von diesem Teil der Erde, den wir nun schon seit einigen Wochen bereisen, kannte ich zuvor nicht allzuviele Details. Aber von der Straße von Malakka habe ich schon als Junge gehört. Ich verbinde das irgendwie mit einem fernen Land, Handel von Gewürzen und Tee und erinnere mich dabei an Filme oder Bücher mit denen ich aufwuchs. Nun sind wir dort! Es ist immer wieder beeindruckend, wenn einem bewusst wird, wieweit wir es bereits geschafft haben! :)

Doch noch sind es über 150 km bis zur Stadt Malakka, Kilometer für die nächsten Tage.

An der Tankstelle: Getränke einkaufen
At the gas station: buy some drinks

Obwohl der Wecker schon um 7.30 Uhr klingelt, ignorieren wir ihn, ach was – wir schalten ihn einfach aus! (Obwohl wir dadurch wieder in der Hitze unterwegs sein werden.)

Es ist 11 Uhr als wir abfahrtbereit sind. Auf den stark befahrenen Straßen Kuala Lumpurs versuchen wir einen Weg aus der Stadt zu finden. Obwohl ich die Route bereits anhand von Karten im Internet vorgeplant habe, lässt es sich nicht vermeiden, dass wir auf die Autobahn gelangen. Wir radeln einfach an der Mautstation vorbei und auf der Radspur (ähm Standspur!) am linken Rand der Fahrbahn entlang. 

An der Mautstation der Schnellstraße
At the toll station of the motorway

Kurze Zeit später geht es wieder auf kleine Straßen, die uns an Bandar Baru Salak Tinggi und dem Klia Flughafen (Kuala Lumpur International Airport) vorbei nach Sepang führen. Dort sehen wir auch die Formel 1 Rennstrecke aus der Ferne.

Am Nachmittag müssen wir uns noch einmal in einem Bushäuschen neben einer Palmölplantage vor dem Regen unterstellen. Ich nutze die Zeit und mache ein kleines Nickerchen (und Steffi die passenden Fotos dazu ;-) ) Währendessen hält sogar ein Polizeijeep an, und fragt ob alles in Ordnung wäre und weist uns darauf hin, dass wir im Notfall immer die Polizei (Tel. 999) anrufen können. Noch immer sind es knapp 25 km bis Port Dickson unserem heutigen Ziel, aber zum Glück geht es meistens leicht bergab. 

Ein Nickerchen auf dem Weg nach Port Dickson
A nap on the way to Port Dickson

So finden wir am Abend schnell noch das Grand Pa's Hotel, bevor es dunkel wird. Wir essen in einem chinesischen Restaurant mit einem netten Chef, der extra für uns Kuschelrockmusik anmacht. :)

Später am Abend skypen wir noch mit Steffi's Eltern und meinen Großeltern. Sie alle frieren im derzeit eisigen Deutschland, der Winter hält sich dort hartnäckig in diesem Jahr.

Am Strand der Straße von Malakka
Beach at the strait of Mallaca

Wir schlafen gut im Hotelzimmer (trotz Ameisen und kleinen Kakerlaken im Bad) und frühstücken typisch malayisch. Das sind diesmal gebratene Nudeln mit Spiegelei. Erst um 12 Uhr checken wir aus und begeben uns auf eine kurze Tour immer der Küste entlang Richtung Süden. Da Port Dickson eine doch recht unattraktive Stadt ist und keinen schönen Strand hat, suchen wir nach einem schöneren Platz zum Verweilen. Zunächst fragen wir in den kleineren Hotels, dort werden jedoch wegen den derzeitigen Schulferien um die 130 RM verlangt. Erst in Si Rusa werden wir in einem chinesischen Hotel für 75 RM fündig. 

Das sollte man respektieren
One should respect this

Nach der nötigen Dusche laufen wir an einigen Hotel-Bauruinen vorbei zum Strand. Die Wasserqualität ist trotz großer Schiffe am Horizont gut genug zum Baden und zahlreiche kleine Krebse tummeln sich im Sand. Die kommende Flut treibt uns immer mehr in Richtung Promenade zurück, auf der wir später über einen „Barfuß Pfad“ (der an manchen Stellen leider auch recht schmerzhaft ist) zurück ins Hotel laufen. Am Abend essen wir Shrimps auf heißer Steinplatte serviert, Gemüse im Yams-Ring und Fisch in Pfeffersoße. Dann schauen wir uns noch ein paar Berichte in der Mediathek an und versuchen trotz Straßenlärm einzuschlafen.

 Barfusspfad und unser Abendessen: Gemüse im Yams Ring
Path to discover barefoot and our dinner: vegetables in Yams ring

Mittagspause am Strand - Lunch break at the beach

Die Lautstärke und mein Husten mögen die Gründe dafür gewesen sein, dass ich letzte Nacht eher schlecht schlief. Wir frühstücken noch Müsli im Hotelzimmer und radeln dann um 10 Uhr los. Auf dem Weg versuchen wir die Nationalstraße 5 zu meiden und stattdessen lieber direkt an der Küste entlang zu radeln (Straße M143). Am Strand eines Fischerdorfes finden wir einen sehr schönen Pausenplatz, wo wir uns mit Bananen stärken. Bei den kleinen Läden am Straßenrand kaufen wir fleißig Getränke nach – unser beliebtestes Getränk ist neben Wasser mittlerweile der Isodrink 100plus geworden. Beim Einkaufen unterhalten wir uns oft ganz nett mit den Besitzern – wie gut, dass hier in Malaysia (fast) jeder Englisch kann. Bei Kem Terendak fahren wir noch einmal für eine Pause zum Strand. Dort streiten sich die Makaken (Affen) mit den Einheimischen ums Picknick. Leider endet unsere Küstenstraße hier an einem abgesperrten Militärbereich, sodass wir einen Umweg über Sungai Udang zur Nationalstraße 5 einlegen müssen. In Malakka angekommen, ist es zunächst schwer eine passende Unterkunft zu finden. Da gerade Wochenende ist, ist viel belegt und wir wollen ja ein paar Tage hier bleiben. Am Ende bekomme ich ein Angebot für 40 RM die Nacht, jedoch erst ab morgen. Für heute ziehen wir in das Cheng Ho Guesthouse wo wir ein Zimmer ohne Tageslicht nehmen (leider wie hier oft üblich nur mit einem Fenster zum Gang). Am Abend essen wir Laksa und Nonya-Auberginen mit Blick auf den Fluss und schlendern über den Nachtmarkt.

Tag 312 (28.03.13): Kuala Lumpur – Bandar Baru Salak Tinggi – Sepang – Port Dickson (4:41h, 83km)

Tag 313 (29.03.13): Port Dickson – Si Rusa (1:52h, 26 km)
Tag 314 (30.03.13): Si Rusa -Kem Terendak – Masjid Tanak – Malakka (4:31h, 81 km)

Malakka - Melacca

Cycling along the Malacca Strait

There haven't been that many details from this part of the world in my mind before, the part that we're travelling since some weeks. But from the Strait of Malacca I've heard before, in times when I've been a boy. I do have some connection with a far away country, trading of spices and tea and it reminds me to books or movies that I grew up with. Now we're there! Again and again it is amazing to recognize how far we are already! :)

But there are still 150 km to go until we arrive in the city of Malacca, kilometers for the next days.

Although the we've set the alarm-clock to 7.30 a.m. we switch it off and ignore it. (knowing that we'll cycle again in the heat of the noon)

11 a.m. - we're ready to start. Through the streets of the capital with it's dense traffic we try to find a good way out of the city. Although I prepared this part carefully it happens that we get on a motorway. However, we cycle on – using the bicycle-lane, oops the emergency lane of the road on the left side. A short while later the road takes us to smaller streets again. Along Bandar Baru Salak Tinggi and the “KLIA”aiport (Kuala Lumpur International Airport) we ride to Sepang. The Formula 1 race course is visible in some distance. In the afternoon a rain shower forces us to stop in a bus shelter next to a palm oil plantation. I use the time for a small nap and Steffi uses her time to take the picture ;-) During the time of waiting the police stops next to us asking if we're okay and giving advice that we can always call 999 if we have an emergency. There are still 25 km to go for todays destination Port Dickson. Happy we are, it is usually a bit downhill. With some luck we find the Grand Pa's Hotel before the daylight fades. For dinner we go into a Chinese restaurant with a enjoyable boss that changes the traditional music to rock balads for us, funny! In the evening we call back home to Germany and get to know that the family is still freezing at sub-zero temperatures, they have a long winter this year.

This hotel spends us a good and long sleep (although there are some ants and cockroachs in the bathroom) and we have a typical Malay breakfast – fried noodles with fried egg. As late as noon we check out and get on a short cycling tour along the coast towards south. As Port Dickson is no attractive location to stay for us we look for a better place to stay. First we ask in small hotels, but they ask for 130 Ringit per night (since there are school holidays right now). It is already SiRusa where we find a Chinese Hotel for 75 Ringit per night. After taking a shower we walk along the some bare concrete buildings to the beach. The quality of the water is good enough to take a swim and the numerous crabs that walk over the beach might enjoy it too. As the high tide is arriving we have to move with our towels closer and closer to the promenade where we try to walk the “bare foot path” later on. In the evening we have shrimps served on a hot stone plate, vegetables in a yams-ring and fish in pepper sauce. Watching a documentary back in the room we try to fall asleep during the noise of the street.

This noise and my hard cough might be the reasons we I did not sleep well last night. We have a muesli-breakfast in the room and get on the bikes at 10. On our way we try to avoid the national road 5, taking the small road at the coast (M 143). The beach of a small fishermans-village is a great place to stop for a banana-snack. In the small grocery stores at the roadside we contineously fill up our drinking bottles – our favourite drink next to pure water became Isodrink 100plus. During shopping we ususally have a nice chat with the owner – how nice that (almost) everybody speaks English in this country. In the area of Kem Terendak we stop once more for a break at the beach. Egret monkeys quarrel with locals about their food. Unfortunately the coastal roads ends at the fence of a restricted military zone, so we have to take a little detour via Sungai Udang to the national road #5. Arrived in the town Malacca (malay: Melaka) it is'nt easy to find a proper place to stay. Since it is weekend right now, many places are fully booked but we want to stay for some days, so the price matters even more. At the end of our search and negotiation I get an offer for 40 Ringit per night, starting from tomorrow. For tonight we check into the Cheng Ho Guesthouse where we must accept a room without daylight (only a small window to the corridor). At a table with riverview we enjoy Laksa and Nonya aubergine for dinner and discover the night market later.